辽国是契丹族,金国是女真族。辽朝简称辽,是中国历史上由契丹族建立的朝代,共传九帝,享国209年。公元907年辽太祖耶律阿保机成为契丹部落联盟首领,公元916年定国号为“契丹”,此后国号在“辽”、“契丹”中进行过数次变更。辽将游牧民族与农业民族分开统制,开创出两院制的政治体制。辽创造了契丹文字,同时吸收渤海国、五代、北宋、西夏等国的文化,有效地促进了辽政治、经济和文化的发展。公元1125年辽被金所灭。
辽国是契丹族,契丹族为中国古代游牧民族,发源于中国东北地区,采取半农半牧生活。唐末,契丹首领耶律阿保机统一各部,于后梁开平元年(907年)即可汗位,神册元年(916年)称帝,国号契丹。大同元年(947年)辽太宗改国号为辽,统和二年(984年)又改称大契丹;咸雍二年(1066年)复号辽。后来随着辽国的灭亡,契丹人逐渐融入了其他各民族,还有少部分演变为今日的达斡尔族和云南的本人。
辽朝全盛时,疆域东北至今库页岛,北至蒙古国中部的色楞格河、石勒喀河一带,西到阿尔泰山,南部至今天津市的海河、河北省霸县、山西省雁门关一线与北宋交界,与当时统治中原的宋朝相对峙,形成南北朝对峙之势。辽朝初期的疆域在今辽河流域上游一带,在辽太祖及辽太宗时期不断对外扩张,辽太祖时征服奚(今河北北部)、乌古、黑车子室韦(今内蒙古东部呼伦湖东南)、鞑靼、回鹘与渤海国。938年辽太宗时取得燕云十六州,并一度占有中原。1005年辽圣宗与北宋签定澶渊之盟,最后确定了与宋的边界。
在长达11年、经过上百次战斗的金辽战争中,完颜阿骨打审时度势,以武力进攻与分化瓦解相结合的方略,纵横征战数千里,出奇制胜,多次击败辽军主力,逐个夺取辽朝重镇,终于辽国被金所灭。