在春节前要打扫的意义是破旧立新和辞旧迎新。每年从农历腊月二十三日起到除夕止,中国民间把这段时间叫做“迎春日”,也叫“扫尘日”。扫尘就是年终大扫除。北方称“扫房”,南方叫“掸尘”。在春节前扫尘,是我国人民素有的传统习惯。每逢春节来临,家家户户都要打扫环境,清洗各种器具,拆洗被褥窗帘,洒扫六闾庭院,掸拂尘垢蛛网,疏浚明渠暗沟。
1、春节前可以扫墓,上坟祭祖是春节期间一项隆重的民俗活动,是表示对祖宗先辈的感恩和怀念之情,又希望祖先神灵保佑子孙后代兴旺发达、幸福安康。有条件的在吃年夜饭前把祖宗供奉起来,初五送老祖宗回家,就是把祖宗送回坟地去了。
2、扫墓,即为"墓祭",谓之对祖先的"思时之敬",其习俗由来已久。有的地方将扫墓称之为"扫山"或"拜山",南方部分地区称之为"挂山或"挂纸"出于对祖先的礼敬,又或"去恶字而呼为美"的修辞习惯。例如清明节扫墓,北方叫上坟,南方沿海一带为了避开"坟"、"墓"二字,婉称为"拜山"。把扫墓叫做"拜山"显得更古雅,"山"字的古义之一便作"坟茔"解,如今风水师仍然称墓地的坐向为"山向"。
各地的风俗习惯是不一样的。有的地方大年初一给祖先上坟的习俗,在全国汉族居住的地区都有流传,但在四川,贵州、云南等地比较集中。所以,有些地区的人们称大年初一上坟为“拜祖先”,清明节扫墓才称为“上坟”。