南方小年之所以和北方不是同一天,是因为小年有“官三民四船五”的俗语,在过去北方地处政治中心,所以受官气影响较重,于是就将小年定为腊月二十三,而南方还是遵循腊月二十四的习俗。
江浙沪地区习惯称除夕为“大年夜”,与其对应,除夕前一晚则被称为“小年夜”,这一天也被称为小年。历史上,腊月二十四夜,吴人称廿四夜,是送灶的日子,因称此夜为小除夕。而在我国西南的部分地区,人们会在除夕夜过小年,他们的大年则多在正月十四或正月十五。
在古代,过小年有“官三民四船五”的传统,也就是由于各地风俗差异,小年在各地有不同的概念和日期,“官三民四船五”意思是说官家的小年是腊月二十三,百姓家的是腊月二十四,而水上人家则是腊月二十五,所以北方在南宋以前都是政治中心,受官气影响较重,因此小年为腊月二十三,相反,南方远离政治中心,小年便为腊月二十四。
南方小年和北方小年的由来跟历史因素有关。有句俗语是“官三民四船家五”,就是说官方的小年是腊月二十三,民间的是腊月二十四,沿海地区的船家则是腊月二十五。在北宋以上,北方一直是政治中心,所以北方的小年就受政治影响为腊月二十三,南方为经济中心,是腊月二十四。沿海地区就保留了当地的传统,为腊月二十五。还有和尚和道士过得也是腊月二十五。在小年这天,有这样一句话“二十三,糖瓜粘”从这一天开始,人们就要做祭祖等一系列的事情,为春节做准备。
南方小年和北方小年在时间上和风俗上有所不同,小年是汉族的传统节日,即汉族传统的祭灶日,在各地有不同的概念和日期。北方是腊月二十三,部分南方地区是腊月二十四。江浙沪地区把“腊月二十四”和“除夕前夜”都称为小年。南方和北方的小年会差一天。